Peugeot y Marc Gené conquistan las 24 Horas de Le Mans
Y cambió la historia. Resultado histórico sin ninguna duda el que ha tenido esta 77ª edición de las 24 Horas de Le Mans. Una carrera atípica por la ausencia de la lluvia (algo rarísimo que suceda), y en la que el papel de vencedores y vencidos se ha dado la vuelta. Audi paga con un cambio profundo de modelo el dominio casi incontestable que ha tenido a lo largo de nueve años, y recoge el testigo otro que fue la pesadilla de la parrilla a comienzos de los 90: Peugeot ha conquistado las 24 Horas de Le Mans.
Tras su regreso oficial a la prueba gala en 2007 mostró maneras, pero pagó la inexperiencia del equipo y el exceso de fogosidad inicial. Pero al tercer año ha sido la vencida, han dominado de bandera a bandera, de forma incontestable y de la mejor forma posible para el automovilismo español, pues el 908 HDI vencedor con dorsal #9, del Peugeot Sport Total es en el que militan Marc Gené, David Brabham y Álex Wurz. No contentos con eso, el triunfo es un doblete, pues en segunda plaza ha entrado del Team Peugeot Total el 908 #8 de Stéphane Sarrazin, Sebastien Bourdais y Frank Montagny que también han realizado una buena carrera.
Menor valor tendría la victoria de no ser por el vencido: la todopoderosa Audi que llegaba con un Audi R15 TDI de estreno, profundamente diferente a su laureado R10 TDI (en manos del Kolles, séptimo y noveno respectivamente) y [Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...]. Audi las ha pasado canutas, el Audi Sport North America ha caído al completo estrellando sus dos R15, uno a nada de empezar y otro a poco de llegar al ecuador de la prueba. Y el Joest no ha estado a salvo de traspiés, con continuos problemas de refrigeración y ya en la madrugada también problemas con los turbos en el Audi de los hasta ahora campeones, Tom Kristensen, Dindo Capello y Allan McNish.
Aun así no tiraron la toalla, y gran parte de la prueba el Audi #1 estuvo luchando por reducir la vuelta de ventaja que llegó a sacarle el primer Peugeot, lo que no dejó tampoco dormirse demasiado a los de la marca del León. Finalmente la evidencia se impuso, y el buen trabajo realizado por Peugeot tras dos años de aprendizaje ha dado su fruto. Han vencido al campeón de lo que pueden estar muy orgullosos, pues a su vez el campeón se ha defendido con uñas y dientes a pesar de los problemas. Audi también debería de estar orgullosa por cómo con coche completamente nuevo han plantado cara al rival más duro que han tenido en todos sus años de hegemonía.
La cuarta plaza ha sido para el debutante: el Aston Martin-Lola #007 del Aston Martin Racing Eastern Europe. Ha mostrado una gran regularidad durante toda la carrera, manteniéndose siempre entre la cuarta y sexta plaza, para terminar inmediatamente detrás de los diésel más punteros de la categoría, y por delante de alguno más. Quizás por ser conscientes desde el principio de que en prestaciones no podían hacer nada contra los que han conformado el podio.
Inmediatamente detrás de ellos, el Oreca Matmut AIM #11 ha sido el quinto clasificado. Todo un logro con los rivales que tenían por delante… y los que tienen por detrás. Los dos Audi R10 TDI del Kolles fueron de menos a más, y quizás podrían haber aspirado a mejor resultado pero aquí la diferencia de equipo dice mucho. Team Sebah con el Lola-Aston Martin que sorprendiera el año pasado, Oreca-Judd de Signature, el Pescarolo-Judd y el nuevo Ginetta-Zytek de Strakka Racing se merecen una digna mención, batallando las últimas posiciones del top-ten toda la carrera, con remontadas personales incluídas según los problemillas que le han tocado a cada uno.
Hablando de remontada, la del segundo Audi R15 del Joest que tras estar largo tiempo en el box, salió a pista reparado y le tocó hacer la machada de la carrera remontando hasta la décimotercera plaza final acumulando kilómetros de experiencia, cosa que les vendrá bien para el futuro. Si el Audi #1 ha demostrado aún con problemas el pedazo de equipo que tiene detrás, el segundo sin duda demuestra el potencial que tiene el nuevo proyecto de Audi.
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Antonio García renueva título de GT1 con Corvette en las 24 Horas de Le Mans
Si hay un piloto español que puede demostrar que hay vida más allá de la Formula 1 ese es Antonio García. El piloto español no llegó a la categoría máxima cuando lo buscaba, pero ni falta que le hace. Fuera de ella se está ganando a pulso una reputación e imagen en diversas categorías de resistencia que ya quisieran para sí muchos pilotos de relleno de los campeonatos con asientos más deseados.
Antonio García ha vuelto a renovar hoy su corona de campeón de las 24 Horas de Le Mans en GT1. El último año en el que la categoría correrá con la actual reglamentación que cambiará para el año próximo. El último año que lo hará el máximo (y único) exponente de la categoría: Corvette. Los poderosos Corvette C6R han sido los dominadores de la escueta lista que conformaban los GT1 y se despiden de la categoría con victoria y triplete. Además de tener las miras puestas en la categoría GT2 para el año que viene.
La competencia entre los dos Corvette oficiales y los privados de Alphand Aventures ha estado servida. El líder durante gran parte de la prueba fue el Corvette C6R #63 de Antonio García, Jan Magnussen y Johnny O’Connell. En la noche llegó a tomarles la delantera el segundo de los oficiales pero le duró poco el liderato además de que no han podido terminar la prueba a escasas horas de concluir ésta.
La unidad #73 del Alphand Aventures se fue animando durante la noche y ha terminado tras la retirada del Corvette oficial en la segunda posición del podio. La tercera plaza ha sido para el Aston Martin DBR9 privado del Jetalliance que su mayor lucha la ha tenido con Alphan Aventures que ha perdido uno de sus coches.
El toque de color de la categoría, el Lamborghini Murciélago GT-R del club japonés de usuarios de Lamborghini [Only registered and activated users can see links. Click Here To Register...] no duró mucho y tenían que decir adiós antes de lo que pensaban. Aunque también hay que decir que lo más probable es que no fueran realmente competencia para ninguno de los demás integrantes de la categoría. Pero se perdieron de todas formas el placer de completar esta dura y larga prueba.
En lo que respecta a nuestro Antonio García, hagamos un ligero resumen: victoria con Aston Martin en las 24 Horas de Le Mans 2008 (GT1), victoria en las 24 Horas de Daytona con Brumos Porsche en la Grand-Am, victoria con Corvette en las 12 Horas de Sebring (GT1), victoria con Team Modena en GT2 en las 24 Horas de Spa-Francorchamps y victoria ahora en las 24 Horas de Le Mans 2009. Y sigue sumando.
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