Prodrive se inventa un Golf WRC
Llevaban ya un par de años alejados de la primera escena de los rallyes, más centrados en las copas Aston Martin de circuitos, o en abrirse camino en el mundo del rallycross, que en recuperar el esplendor del que gozaron en su día en el Mundial, cuando se encargaron de llevar hasta el estrellato el nombre de una marca casi desconocida hasta entonces en Occidente como era Subaru.
Pero ahora Prodrive ha vuelto a la palestra por sorpresa, lanzando al mercado un curioso World Rally Car que se han sacado de la manga ellos solitos: un Golf caja 7 preparado, ex profeso, para correr en los tramos de una potencia emergente: China.
Este proyecto ha surgido, simple y llanamente, por encargo de FAW-VW, una compañía establecida al noreste del país asiático, que se encarga de producir y comercializar allá vehículos del Grupo VAG. Y, verdaderamente, ha tomado forma en un tiempo récord: en menos de seis meses Prodrive ha construido el coche y lo ha preparado para correr. Experiencia para ello, desde luego, tienen de sobra.
El Golf es el segundo World Rally Car que desarrolla la formación británica en el último lustro, después de aquel MINI John Cooper Works que estuvo pilotando Sordo un par de años, cuyo porvenir en el Mundial se fue al garete por falta de entendimiento económico entre el patrón del equipo, David Richards, y la matriz del Grupo BMW.
Ciertamente, la nueva criatura que ha desarrollado el preparador de Bambury -por cierto, en plena mudanza de todo su arsenal- guarda algunas semejanzas con el vehículo anglo-alemán. No solo por el sonido de su motor o por haberse construido sobre una versión de cinco puertas; es que, en verdad, se ha aprovechado casi una cuarta parte del MINI: las barras antivuelco, el alerón, el cambio secuencial, el equipo de frenos, los diferenciales...
No obstante, el Golf de Prodrive no es un World Rally Car al uso, como los que compiten actualmente en el Mundial. Su principal diferencia radica en el motor: en lugar de un 1.6 soplado monta un propulsor 2.0 también turbo, con brida de admisión de 35mm, tal como permite el reglamento del Campeonato Chino.
El finlandés Jari Ketomaa (abanderado del equipo DMACK en el WRC2) ha ejercido como probador en este proyecto. Sin embargo, el encargado de estrenar el vehículo ha sido el ex piloto de Subaru Chris Atkinson, quien se ha impuesto, de hecho, este fin de semana en el Rallye de China junto a su habitual navegante, Stéphane Prevot. Así que el debut ha resultado inmejorable...
De esta manera, Prodrive está abriendo mercado en Asia con su nuevo Golf WRC. De momento han construido un par de ellos. Y, al parecer, ya han recibido algún que otro encargo. Después de un resultado como el que han logrado en China, David Richards debe estar frotándose las manos. ¿Cuántos será capaz de colocar?...
FICHA TÉCNICA
Chasis
VW Golf VII con carrocería de cinco puertas
Arco de seguridad fabricado por Prodrive según la última normativa FIA
Paneles de acero estándar de VW, parachoques delantero y trasero y alerones de compuesto flexible
Alerón trasero de carbono
Motor
VW 2 litros, cuatro cilindros de inyección, doble árbol de levas
Turbocompresor Garrett con brida de admisión de 35mm (reglamento Campeonato Chino de Rallyes) a 2 bares máximo de presión
Sistema de gestión del motor Cosworth
Batería de ácido de plomo
Potencia>300 CV
Transmisión
Tracción permanente a las cuatro ruedas
Caja de cambios: secuencial Xtrac de 6 velocidades (reglamento WRC)
Embrague: AP Racing
Diferencial delantero: Xtrac de deslizamiento limitado (reglamento WRC)
Diferencial trasero: Xtrac de deslizamiento limitado (reglamento WRC)
Freno de mano sobre el diferencial trasero
Suspensión
Delantera: Prodrive/Ohlins Macpherson, amortiguadores regulables de 3 vías
Trasera: Prodrive/Ohlins Macpherson, amortiguadores regulables de 3 vías
Dirección
Asistida hidráulica diseñada por Prodrive
Ruedas
Tierra: 15" x 7.5" llantas ATS con neumáticos DMACK
Asfalto: 18" x 8" llantas ATS con neumáticos DMACK
Frenos
Tierra:
Delanteros AP Racing pinzas de 4 pistones y discos de 300mm
Traseros AP Racing pinzas de 4 pistones y discos de 300mm
Asfalto
Delantero AP Racing pinzas de 4 pistones y discos de 355mm
Trasero AP Racing pinzas de 4 pistones y discos de 355mm
Dimensiones
Longitud: 4268mm
Anchura: 1820mm
Peso: 1150kg
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