Un día como hoy, hace 75 años, se encargó construir el Volks-Wagen

[boker]

El origen de la marca Volkswagen está íntimamente relacionado con lo que hoy día conocemos como Escarabajo, Beetle, Käfer, Bug… Remontémonos a 1934, cuando gobernaba el partido nazi en Alemania. La empresa de Ferdinand Porsche recibe el 22 de junio de 1934 la orden de construír “el coche del pueblo”, es decir, el Volks-Wagen. En la foto le vemos en 1940 con una unidad de pruebas.

Los requisitos eran de un coche económico que pudiese transportar a dos adultos y tres niños o cuatro adultos, superar pendientes del 30% y alcanzar una velocidad de 100 km/h. Porsche apostó por un bloque de cuatro cilindros plano, 25 CV y 985 cc refrigerado por aire. Estaría ubicado en el maletero y con tracción trasera (propulsión). Sus soluciones técnicas fueron avanzadas para la época.

En realidad el proyecto se empezó en 1933 y fue presentado al Ministerio de transporte alemán cinco meses y cinco días antes de ser aprobado, en 1934. Inicialmente se pidió una unidad de prueba, luego se acabaron pidiendo tres. El 3 de julio de 1935 ve la luz el Volkswagen Versuchswagen I o V1, y el V2 (imagen superior) estuvo listo el 22 de diciembre de ese año.

Se pretendía hacer el coche para varios fabricantes alemanes, pero finalmente se decidió hacer una fábrica aparte en Fallersleben, lo que hoy es Wolfsburg, el 4 de julio de 1936. La fabricación empezó en 1938, mientras tanto 30 prototipos hicieron 2,4 a 2,7 millones de kilómetros como programa de pruebas (las fuentes difieren).

Tras un viaje de Ferdinand Porsche a EEUU para aprender de sus procesos productivos, el desarrollo estaba casi finalizado y empezó la vida comercial, o un intento de. Para acceder a él había que ahorrar cinco marcos alemanes a la semana, hasta reunir un total de 990 marcos (lo que costaba una moto). Su nombre comercial era KdF-Wagen.

340.000 inversores creyeron en él, pero nunca llegaron a tener ninguna unidad. Estalló la Segunda Guerra Mundial y la producción de Wolfsburg se destinó a usos militares y para altos cargos del partido nazi. Algunas variantes del Volkswagen fueron los “jeeps” Kübelwagen, los anfibios Schwimmwagen (en imagen) y el Kommandeurwagen para mandos del ejército.

El Beetle fue inspirado en el diseño del checo Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI., que se fabricó hasta empezar la guerra, y la batalla judicial estuvo congelada desde que Hitler se anexionó Checoslovaquia. En 1961 Volkswagen pagó en compensación 3 millones de marcos alemanes. Tatra fabrica hoy día camiones.

Los primeros prototipos no lograron sobrevivir a la guerra, y la fábrica de Wolfsburg fue tremendamente dañada durante un bombardeo. Fue al final de la contienda, y no sin muchas complicaciones, cuando empezó la producción a particulares, con el país entero arruinado. Esto sucedió en la RFA, el lado soviético no llegó a verlo. En 1949 apareció una versión cabriolet, obra de Karmann.

Por poco se extingue en el conflicto, ya que la fábrica estaba muy dañada y estuvo a punto de ser desmantelada o vendida a un fabricante británico, pero ninguno la quiso. Gracias al Mayor Ivan Hirst la Volkswagen pudo sobrevivir y ser uno de los motores de la recuperación económica, el Milagro Alemán. Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI.

La producción empezó como una tarea de supervivencia los primeros años, pero poco a poco empezaron a llegar las órdenes de países extranjeros. En 1947 empezaron las exportaciones a Holanda, 56 unidades el primer año. En 1948 el modelo Beetle Pretzel, denominado así por su luneta trasera pequeña y ovalada, larguero central y motor de 25 CV costaba 5.300 marcos alemanes de entonces.

En 1952 la producción anual superó las 100.000 unidades por primera vez. El VW Beetle número 500.000 se fabricó en 1953. La cuota de penetración del modelo en la República Federal Alemana era del 42,5%. El primer millón llegó en 1955. El modelo más barato en relación a los precios se vendió en 1957 (3.770 marcos) y el más caro en 1978 (Beetle 1303 Cabriolet 50 CV, 13.255 marcos).

En 1996 la producción pasó a ser localizada exclusivamente en la planta mejicana de Puebla, y fue allí donde cesó su fabricación. En el país americano el Vocho tuvo mucho éxito debido a su longevidad y a su bajísimo precio. Desde 1945 se calcula que se fabricaron 21,5 millones de unidades, extendidas por casi todo el planeta.

Es uno de los automóviles más exitosos de la Historia junto al Ford T. Su espíritu inicial fue el mismo que tiene el Tata Nano un siglo después en el subcontinente indio, un coche que el pueblo pueda permitirse y motorizar a una nación. Su gran mérito radica en que apenas fue modificado el coche durante varias décadas, fueron retoques menores.

A mediados de los años 70 empezó a decaer su éxito en Europa y su producción se fue trasladando progresivamente a países emergentes. Volkswagen tenía que concentrarse en su nuevo mimado: el Volkswagen Golf. Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI.

Actualmente se comercializa el Volkswagen New Beetle, basado en el Golf, pero no hablamos de lo mismo, es otro rollo diferente. De hecho, es un producto que no está teniendo apenas éxito.

El Beetle ha sido conocido en el resto del Mundo con estos nombres: Volkswagen Sedán o Tipo 1, Escarabajo, Käfer, Peta, Fusca, Pichirilo, Coccinelle, Cucaracha, Maggiolino, Vocho, Vochito, Tortuguita, Garbus, Volky, Cepillo, Kaplumbaga, Zhuk, Bicho…

¿A que ahora se entiende mejor la relación entre Porsche y Volkswagen?

Fuente: Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI.

[boker]

Realmente la noticia es de ayer 22 de junio.

[cimpy]

La historia ya la conocia, la he visto y leido alguna que otra vez, pero la verdad que este articulo esta bastante completa.

Gracias por esta aportación.

[kakatua2004]

El diseño básico (conceptual) del VW Escarabajo es en realidad una idea de 1925 de otro gran genio del automovilismo que fue el austro-húngaro Béla Barényi (Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI. Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI. – Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI. Sólo usuarios registrados pueden ver links. Por favor, regístrate en el foro haciendo click AQUI.). Fijaros bien, que tenía solo 18 añitos cuando lo concibió. La verdad es que tuvo bastantes problemas de salud y mientras otros chicos correteaban por las calles, él se dedicó a ingeniar desde su más tierna infancia sobre un tema por el que tenía pasión: los automóviles. Tras sus estudios universitarios de ingeniería en Viena, tuvo la suerte de poderse dedicar profesionalmente a su pasión y con qué resultados.

Este hombre es el padre del concepto de seguridad pasiva, al que le deben la vida multitud de accidentados, un gran ingeniero por la cantidad de patentes (unas 2500) y por la importancia de las mismas. Supongo que todos le conocereis, porque aparecía en una campaña de MB (compañia para la que trabajó la mayor parde de su vida laboral): “No one in the world has given more thought to car safety than this man.”.

Un saludo.

[kakatua2004]

Se me ha pasado decir en el post anterior que fue Erwin Komenda, jefe de diseño de Porsche, el responsable del diseño y estilo del automóvil (VW V1), aunque sea Porsche quien se haya llevado la fama. Este parece ser el que "se inspiró" en la forma externa del coche checo Tatra T77, cuyo coeficiente balístico (Cx) era de 0.212 y sobre todo del Tatra T97 (calcado al escarabajo por su aspecto externo y su diseño), ambos salidos de la oficina de diseño de Tatra comandada por el ingeniero austriaco Hans Ledwinka y su hijo Erich, conocidos de F. Porsche y con una buena relación profesional con él.

Por si alguno no aprecia el valor del Cx conseguido en los años treinta del siglo pasado, decir que hoy en día cuesta muchísimo bajar de un Cx de 0.3. La cantidad de horas de túnel del viento que se han hecho para poder conseguir esa cifra de 0.3 en el Audi A4, por ejemplo y que hasta hace bien poco, el coche de serie con mejor Cx era el Opel Calibra, que tenía 0.32, todo un record.

Un saludo.